En après-midi du samedi 3 mai, au Studio-Cabaret de l’Espace Saint-Denis, j’ai assisté à la 51^e représentation du spectacle Entre histoires et illusions présenté par Alain Choquette, le plus célèbre des magiciens québécois, qui souligne cette année ses 35 ans de carrière. La tournée québécoise de ce spectacle, son 12^e en carrière, se poursuit au moins jusqu’en mai 2026 avec de nombreuses dates au calendrier.

Le spectacle — d'une durée de 1 h 30 sans entracte — a débuté pile-poil à l’heure prévue, ce qui est déjà un tour de magie en soi, puisque la vaste majorité des spectacles auxquels j’assiste annuellement commencent habituellement en retard.

Rappel

L’affable et volubile Alain s’est d’abord fait connaître à la télévision, grâce au talk-show Ad Lib, jadis animé par l’impayable Jean-Pierre Coallier. Il s’y est régulièrement produit durant six ans avant de lancer son 1^er spectacle, intitulé Première apparition, en 1993 au Théâtre Saint-Denis.

Par la suite, son exceptionnel talent et son indéniable succès l’ont mené aux États-Unis — notamment à Las Vegas, aux prestigieux hôtels Caesars Palace et Paris Las Vegas — pour quelque 400 spectacles étalés sur plusieurs années, et en France pour plus de 600 représentations en tournée. Par souci de concision j’escamote sciemment de nombreux autres faits d’armes d’Alain tout en vous incitant à consulter sa biographie détaillée.

Le texte promotionnel du spectacle nous informe que « Cette fois-ci, ce sont ses récits captivants, allant de l’histoire de la magie (Robert-Houdin, Houdini, Copperfield, Magic Tom…) aux surprenantes expériences vécues au cours de ses 35 années de carrière, qui amèneront le célèbre juge de La magie des stars (TVA) à vous éblouir tant par ses performances insaisissables que par ses connaissances historiques et sa capacité à raconter. »

En pratique, « l’histoire de la magie » brille par son absence du spectacle, mais les « récits captivants », les anecdotes savoureuses et les « performances insaisissables » sont bel et bien au rendez-vous et nous procurent moult moments divertissants, car Alain n’a certes pas perdu « sa capacité à raconter ».

Contenu

Ayant moi-même, en ma lointaine jeunesse, été comédie-magicien durant une quinzaine d’années, bien qu’en simple dilettante sans ambition professionnelle, je connais l’importance de ménager l’effet surprise chez le spectateur. C’est pourquoi, dans le but d’éviter les divulgâcheurs, je n’entrerai dans aucun détail du déroulement de chacun des petits miracles d’Alain et ne révélerai aucun de ses modus operandi (en supposant d’abord que je les connaisse vraiment).

Ceci étant dit, je peux tout de même vous révéler qu'on y assiste à quelque cinq tours de cartes — ces incontournables de la magie — dont un avec des cartes géantes en tout début de spectacle et un autre impliquant tous les spectateurs sans exception, des projections de vidéos d’archive, des anecdotes, des prévisions, des lectures de pensée, une illusion tranchante, une ficelle qui a la vie dure, une nuée de papillons, etc.

La formule Choquette

La recette de ses succès à répétition ne repose pas sur des pièces d’équipement flamboyantes, surabondantes ou surdimensionnées. Elle réside plutôt dans ce que je qualifie de formule Choquette combinant simplicité volontaire, recours systématique à l'humour et constante interaction avec le public.

En fait, suivant mon analyse personnelle, Alain donne principalement dans la magie de proximité (appelée close-up dans le jargon du métier) qu’il transpose très habilement sur scène grâce au judicieux recours à un écran — suspendu au-dessus de la scène — où ses mystifiants tours de passe-passe intimistes sont projetés au bénéfice de chaque spectateur, qui peut ainsi tout voir et apprécier indépendamment de l’emplacement de son siège.

Alain n’a pas recours à des tonnes d’appareils pour nous divertir, nous fasciner et nous en mettre plein la vue. Il y parvient plutôt grâce à une tonne de talent, d’expérience, d’entregent et de savoir-faire.

La redoutablement efficace formule Choquette capitalise sur la dimension humaine plutôt que sur les dimensions du décor et du matériel, et s’appuie grandement sur l’attachante personnalité de l’artiste et son style unique de performeur.

Gâtez-vous ! Pour vous procurer des billets pour une prochaine représentation, suivez ce lien.